Forschung, die wirkt

Das Department Gesundheitswissenschaften steht für Forschung, die einen unmittelbaren Nutzen für Patient*innen, Gesundheitsberufe oder das Gesundheitssystem bringt. Kooperation ist bei den anwendungsorientierten Projekten ein Schlüssel für den Erfolg.

Nettle4EU zeigt, wie Forschung am Department Gesundheitswissenschaften der FH Salzburg ausgerichtet ist. Das gemeinsame Ziel aller Forschungsaktivitäten ist, dass sie einen unmittelbaren Nutzen für die Patient*innen, die Gesundheitsberufe oder das Gesundheitssystem bringen sollen. „Uns geht es in unserer Forschung sehr stark um einen Output, der auch angewandt werden kann“, betont Geja Oostingh, Leiterin des Departments Gesundheitswissenschaften und Head of Research: „Das gelingt vor allem durch Kooperation. Fast immer arbeiten wir in der Forschung mit anderen Departments oder Institutionen zusammen.“ Das können Kliniken, Unternehmen oder internationale Forschungspartner*innen ebenso sein wie andere Departments oder Studiengänge der FH Salzburg.

Der Forschungsschwerpunkt Applied Health Innovation bündelt die Expertise aus den Studiengängen Physiotherapie, Hebammen, Gesundheits- und Krankenpflege, Orthoptik, Ergotherapie, Radiologietechnologie und Biomedizinische Analytik und führt zu spannenden Forschungsfragen.

Die Forschung des Departments ist in zwei Gruppen organisiert: Advances in Resilient Health Systems and Health Education konzentriert sich auf Themen wie eine zukunftsfähige Gesundheitsversorgung, die Auswirkungen des Klimawandels auf Gesundheitssysteme, digitale Gesundheitslösungen oder interprofessionelle Zusammenarbeit und Gesundheitskompetenz. Die zweite Gruppe Advances in Diagnostics and Medical Sciences untersucht – wie bei Nettle4EU - die Effekte pflanzlicher Inhaltsstoffe auf die menschliche Haut, entwickelt moderne Diagnostik oder KI-gestützte bildgebende Verfahren.

Kürzlich wurde das von FWF – doc.funds.connect finanzierte Doktoratsprogramm REVELATION gestartet. Es konzentriert sich auf KI-gestützte Innovationen in der biomedizinischen Bildgebung und wird gemeinsam mit der Universität Salzburg durchgeführt. In dem Programm werden sechs Dissertationsprojekte unterstützt, die interdisziplinär ausgerichtet sind. „Wir schlagen die Brücke zwischen Gesundheitswissenschaften und KI“, sagt Oostingh in ihrer Funktion als Head of Research am Department. So sollen medizinische Daten mittels künstlicher Intelligenz noch schneller und besser analysiert werden. Während solche Verfahren beispielsweise in der Krebsdiagnostik schon recht verbreitet sind, will man sich im Rahmen von REVELATION unter anderem um Daten kümmern, die etwas über den Immunstatus von Patient*innen aussagen. „Ziel sind genauere und schnellere Diagnosen und eine stärkere Individualisierung von Behandlungen“, erläutert die Departmentleiterin.

Wie aktuell die Forschungsfragen am Department sind, hat der heurige heiße Sommer gezeigt. Die Forschungsgruppe von Melanie Roth (Advances in Resilient Health Systems and Health Education) beschäftigt sich damit, welche Auswirkungen steigende Temperaturen auf das Gesundheitssystem haben. Konkret wurde in einem Projekt eine Hitze-Landkarte für 64 Rehabilitations-Standorte in ganz Österreich erstellt. Dafür wurden die Tageshöchsttemperaturen der vergangenen 30 Jahre ausgewertet. Damit sollen valide Daten vorliegen, mit wie vielen Hitze- und Wüstentagen sowie Tropennächten an einem Standort zu rechnen ist. Es macht gerade für vulnerable Patient*innen und das Personal einen Unterschied, ob die durchschnittlichen Maximaltemperaturen an einem Standort bei rund 30 oder bei 25 Grad liegen. „Darauf aufbauend kann man Maßnahmen ableiten“, sagt Roth: „Eine Rehabilitation hat einen standardisierten Ablauf.“

Für das Projekt HeatCare wurden Mitarbeiter*innen in Rehabilitations-, Kur- und Senior*inneneinrichtungen zu ihren Hitzebelastungen sowie etwaigen Anpassungsmaßnahmen befragt. Eine wichtige Grundlage, um aus allgemeinen Hitzeschutzplänen konkrete Lösungen für die jeweilige Einrichtung abzuleiten, weil es auch hier vor allem um die Anwendung des im Projekt geschaffenen Wissens geht.

Die tägliche Praxis in Gesundheitseinrichtungen verbessern könnte auch eine App, die in der Forschungsgruppe von Roth entwickelt wird. Praktika in Spitälern, Ordinationen oder Pflegeheimen machen einen großen Teil der Ausbildung in den Studiengängen der gesundheitswissenschaftlichen Fächer, insbesondere der Pflege, aus. Diese Ausflüge in die Praxis sind für die jeweiligen Einrichtungen mit viel bürokratischem Aufwand verbunden. „Unsere App soll die Abwicklung der Praktika deutlich vereinfachen“, erläutert Roth. Seit Herbst 2023 steht das Konzept, nun konnten Fördermittel für die Umsetzung lukriert werden. 2027 wird die Programmierung der App durch ein Softwareunternehmen erfolgen, im Herbst 2028 ist der geplante bundeslandweite Start für die Pflegeausbildung. „Es geht um eine Digitalisierung des Praktikumsprozesses“, sagt Roth: „Am Ende soll mehr Zeit für die Patient*innen bleiben und gleichzeitig die Ausbildungsqualität verbessert werden.“ Zwei Ziele, für die sich die Forschungsarbeit lohnt.

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